Conducción, convección y radiación
Esta forma es exclusiva de los sólidos. Por ejemplo si se calienta una aguja de metal el calor se reparte por todo su cuerpo. No se conoce muy bien el por qué de este hecho solo se cree que es por el movimiento de los electrones libres debido a las diferencias de temperatura. Con esta teoría se puede verificar que los buenos conductores electricos también lo son para el calor.La proporcionalidad en los sólidos de este hecho se denomina conductividad térmica del material. El oro, la plata o el cobre tienen conductividades térmicas elevadas, es decir, conducen muy bien el calor. Otros materiales como el vidrio tienen conductividades muchísimo menores, con lo que conducen mal el calor, y se conocen como aislantes.
Convección
Al existir diferencia de temperatura en el interior de un líquido o un gas se produce un movimiento del fluido que transfiere calor de una parte del fluido a otra por convección. Este movimiento puede ser natural, cuando el líquido o el gas mas caliente y menos denso asciende y el mas frío y denso desciendo, o forzado, sometiendo el fluido a un gradiente de presiones.
Radiación
La radiación se diferencia de los dos tipos anteriores por que el intercambio de calor se produce con un vacío de por medio.Las longitudes de la energía radiante emitida se denomina poder emisor del cuerpo, y corresponde a la cantidad de energía emitida por unidad de superficie del cuerpo y por unidad de tiempo, todas las sustancias emiten y absorben energía radiante sólo por tener una temperatura superior al cero absoluto. Cuanto mayor es la temperatura, mayor es la cantidad de energía emitida. Las superficies opacas absorben la radiación; las sustancias que absorben mucha radiación son buenos emisores; las que reflejan mucha radiación y absorben poco son malos emisores. Algunas sustancias, como los gases y el vidrio, transmiten grandes cantidades de radiación. Esta radiación causa el efecto invernadero.
Además de los procesos de transmisión que aumentan o disminuyen las temperaturas de los cuerpos, la transmisión de calor también puede producir cambios de fase.




